El nitrógeno es un componente de las proteínas y el ADN y como tal es imprescindible para todos los seres vivos. Previo a la revolución industrial, aproximadamente 97% del nitrógeno que mantenía la vida en la tierra era fijado biológicamente. Durante el siglo XX, la intensificación de la producción agrícola junto con una falta de entendimiento de la función de las comunidades microbianas del suelo, han dado lugar a la reducción de la actividad biológica y al aumento de la aplicación de formas de nitrógeno producido de manera industrial en las tierras de cultivo.
A nivel global, se aplican fertilizantes de nitrógeno por valor de más de 100 billones de dólares a cultivos y pastos todos los años. Entre el 10% y el 40% de este N lo utilizan las plantas. El otro 90-60% se filtra en el agua, volatiliza en el aire o queda inmovilizado en el suelo.
Autora: Dra. Christine Jones. Fuente: amazingcarbon